Karya Lie Kim Hok (1884), penjelmaan Syair Abdul Muluk (1846). Tahun 1920-an baru disadari bahwa Syair Cerita Siti Akbari bukan merupakan karya asli, melainkan saduran. Tidak diketahui, bagaimana pendapat ini pertama kali muncul dan berkembang.

Tahun 1923 hal ini mulai dapat dijelaskan. Dalam suatu artikel Tio Ie Soei menyatakan, L.K.H. telah diilhami oleh sebuah karya versi cerita Abdul Muluk dalam bahasa Sunda berjudul Siti Rapiah yang didasarkan pada sebuah versi Melayu dalam huruf Romawi, yang ditranskripsikan oleh Arnold Snackey. Konon L.K.H. menciptakan Syair Cerita Siti Akbari dengan maksud untuk membantu pemain-pemain sandiwara menghafal cerita. Dia sendiri sangat tertarik kepada teater, bahkan pernah memimpin serombongan sandiwara yang terdiri atas pemuda-pemuda. Selain itu, dia mengarang berbagai sajak untuk rombongan itu.

C. Hooykaas memberitahukan, Syair Cerita Siti Akbari terambil dari Syair Abdul Muluk yang pada waktu itu disimpan di Perpustakaan Bataviaasch Genootschap. Ketika itu terdapat sekurang-kurangnya dua versi dalam huruf Jawi dari cerita itu, yang tertua di antaranya diterbitkan pada 1892 dan yang lain pada 1934 oleh Balai Pustaka. Tahun 1937 perusahaan Tan's Film membuat film mengenai Siti Akbari dengan Roekiah.